Agar et Ismaël sauvés par l'ange (vers 1727-1728) | Sebastiano Ricci

Sebastiano Ricci était un peintre vénitien distingué de la fin de la période baroque, célèbre pour ses compositions vibrantes et lumineuses et son coup de pinceau dynamique qui ont contribué à l'essor de l'art rococo au XVIIIe siècle. Ses œuvres respirent la théâtralité, l'élégance et la fluidité, reflétant la grandeur et le mouvement caractéristiques du baroque tout en laissant entrevoir la légèreté qui allait bientôt définir une nouvelle ère artistique.

Né à Belluno, en Italie, Ricci débuta sa formation artistique à Venise et fut fortement influencé par les grands maîtres vénitiens tels que Titien, Véronèse et le Tintoret. Ses premières années furent marquées à la fois par des promesses et des scandales : il connut des ennuis judiciaires dans sa jeunesse, mais réussit à poursuivre sa carrière et à obtenir des commandes en Italie, en Angleterre, en France et en Autriche.

La réputation de Ricci grandit grâce à ses fresques et peintures mythologiques, religieuses et allégoriques. Il apporta un sens nouveau de la couleur et du mouvement aux thèmes traditionnels, représentant souvent des figures en mouvement tourbillonnant sur de vastes arrière-plans architecturaux ou naturels. Son style décoratif était recherché par les cours et les églises européennes, et il travailla pour des mécènes prestigieux, dont les Habsbourg et la noblesse anglaise.

L’une de ses contributions les plus importantes fut de mélanger la grandeur monumentale du baroque italien avec une esthétique plus ludique et gracieuse qui influença directement des peintres comme Giovanni Battista Tiepolo, qui deviendrait un maître de l’ère rococo.

L'œuvre de Sebastiano Ricci représente un maillon essentiel de l'évolution de l'art européen, alliant la puissance dramatique du baroque à l'élégance légère du XVIIIe siècle. Son héritage perdure à travers ses compositions magistrales, qui continuent d'éblouir par leur vitalité, leur richesse et leur éclat pictural.