Caspar David Friedrich wurde als sechstes von zehn Kindern in Greifswald in Schwedisch-Pommern geboren. Sein Vater, ein Kerzenmacher, wuchs in einem streng lutherischen Haushalt auf und... View More

Caspar David Friedrich wurde als sechstes von zehn Kindern in Greifswald in Schwedisch-Pommern geboren. Sein Vater, ein Kerzenmacher, wuchs in einem streng lutherischen Haushalt auf und Friedrich erlebte schon früh Tragödien: Seine Mutter starb, als er sieben war, und sein Bruder ertrank mit dreizehn vor seinen Augen, möglicherweise bei dem Versuch, ihn zu retten. Auch mehrere Geschwister starben jung, Ereignisse, die oft mit dem düsteren Ton seiner späteren Werke in Verbindung gebracht werden, obwohl er auch von Natur aus nachdenklich war. Trotz seines zurückgezogenen Auftretens beschrieben ihn seine Vertrauten als witzig und warmherzig in vertrauter Gesellschaft.

Friedrich begann seine künstlerische Ausbildung 1790 bei Johann Quistorp in Greifswald und studierte später an der Akademie in Kopenhagen, wo er von der Romantik, nordischen Mythen und der niederländischen Landschaftsmalerei des 17. Jahrhunderts beeinflusst wurde. In seiner Ausbildung legte er mehr Wert auf Stimmung und Symbolik als auf klassische Präzision. 1798 zog er nach Dresden, wo er seinen charakteristischen Stil entwickelte – naturalistische, stimmungsvolle Landschaften, die auf Skizzen von Reisen durch Norddeutschland basierten. Obwohl seine frühen Werke in Tusche und Aquarell entstanden, wandte er sich in seinen Dreißigern der Ölmalerei zu. Seine Gemälde aus späterer Zeit konzentrieren sich auf Licht, Nebel und die stille Kraft der Natur, die er oft eher aus der Erinnerung als aus direkter Beobachtung schöpfte.